Hongkong har förbjudit försäljning av elektroniska cigaretter sedan maj

Invånare i Hongkong som vapear eller använder uppvärmda tobaksprodukter (HTP) kommer att möta en dyster verklighet på lördag. Det är då ett förbud motförsäljning och import av vapes träder i kraft, och vapemarknaden kommer omedelbart att skifta från laglig till olaglig.Hongkongs myndigheter har redan börjat gå efter smugglingsverksamheten som säkerligen kommer att spridas. Tullen

avdelningen utfärdade ett pressmeddelande i dag där de skryter om produkterna som den har beslagtagit: "cirka 2,63 miljoner misstänkta olagliga[uppvärmdtobaksprodukter], cirka 190 000 misstänkta nikotinhaltiga elektroniska cigaretter och cirka 5 000 millilitermisstänkt nikotinhaltig elektronisk cigarettolja beslagtogs med ett uppskattat marknadsvärde på cirka 15 miljoner dollar.

Hongkong antog förbudet i oktober förra året, efter fem års försök. Från och med den 1 maj är det olagligt att sälja, tillverka, importera ellerfrämja vaping och uppvärmda tobaksprodukter. Överträdare kan få rejäla böter och upp till sex månaders fängelse, även om de är personligaanvändning och innehav strider inte mot lagen. Cigaretter kommer naturligtvis att förbli helt lagliga, och många vapers och HTP-användarekommer att återgå till rökning.Liksom nästan alla vape-förbud, främjades det i Hongkong av anti-tobaksgrupper och folkhälsointressen som ett sätt attskydda barn. Den kraftfulla tobakskontrollgruppen Hong Kong Council on Smoking and Health (COSH) harkrävde ett fullständigt förbud mot försäljning av vapingprodukter sedan 2018.

Hong Kong delar gräns med Shenzhen, Kina – den enorma tillverkningsstaden där nästan alla vapingprodukter såldesrunt om i världen görs. Med 11 landkorsningar mellan de enorma städerna och lastbilar, tåg och fartyg som ständigt passerarfram och tillbaka mellan Hong Kongs hamnar och Shenzhens fabriker kommer myndigheterna att behöva arbeta övertid för att sätta en bucklasmugglingsverksamhet.

Hongkongs tulltjänstemän säger att de redan har arresterat 11 personer anklagade för smuggling av vaping och uppvärmd tobakprodukter – ett mycket allvarligare brott än försäljning eller tillverkning av förbjudna föremål. I Hong Kong, brottet avsmugglingkan straffas med upp till sju års fängelse.Återförsäljare i Hongkong rapporterar att försäljningen av vapeprodukter har ökat de senaste veckorna, eftersom desperata vapers försöker samlaProdukter. Men 90 procent av nyligen tillfrågade HTP-användare säger att de kommer att återgå till att röka cigaretter efter att förbudet träder i kraft.