Panama förbjuder försäljning och import av e-cigaretter

Den 30 juni, nästan ett år efter Panamas nationalförsamlingantog lagstiftning som förbjuder försäljning av vape-produkter,Panamas president Laurentino Cortizo gav sitt samtycke till lagförslaget. De ny lag förbjuder försäljning och import av alla vaping- och uppvärmda tobaksprodukter, med eller utan nikotin.

Lagen kriminaliserar inte användning, men förbjuder vaping på alla ställen där rökning inte är tillåten. Den nya lagen förbjuder också internetköp och ger tulltjänstemän befogenhet att inspektera, kvarhålla och beslagta försändelser. Återförsäljare får importera förbjudna produkter avsedda för export till tredje land,enligt La Prensa.

President Cortizo lade in sitt veto mot ett förbud som antogs av nationalförsamlingen 2020, och väntade sedan nästan ett år med att godkänna 2021 års lagförslag. Panama hade redanförbjöd försäljning av e-cigaretter 2014genom verkställande dekret.

Konsumentvaping-förespråkare vid Asociación por la Reducción de Daños del Tabaquismo de Panamá (ARDT Panamá) motsatte sig att lagförslaget antogsförra året och noterade att det skulle driva vapers till illegala svartamarknadsprodukter av tveksam kvalitet.

Mer än ett dussin latinamerikanska och karibiska länder har vape förbud,inklusive Mexiko, vars president nyligenutfärdade ett dekret som förbjöd försäljning av vapes och uppvärmda tobaksprodukter.

Mycket av drivkraften för dessa lagarkommer från Världshälsoorganisationen (WHO) mot vaping. och dess anslutna Bloomberg Philanthropies-finansierade tobakskontrollgrupper som Campaign for Tobacco-Free Kids och The Union. Deras inflytande ärstark i låg- och medelinkomstländer (LMIC),och utvidgar ramkonventionen om tobakskontroll (FCTC) till den WHO-sponsrade internationella fördragsorganisationen.

Panama kommer att stå värd för den tionde FCTC-konferensen för parterna (COP10) 2023. Förra årets COP9-konferens hölls online, ochFCTC:s ledning sköt upp diskussionen om vaping-lagar och -föreskriftertill nästa års möte.

Den panamanska presidenten och landets folkhälsomyndigheter förväntar sig förmodligen betydande beröm från FCTC:s anti-vaping-ledning vid konferensen 2023. Panama kan komma att samla in priser från WHO och regionala tobakskontrollorganisationer för sin förbudshållning, som Indien och Mexiko har.